問：如果最後一口氣在念佛，但斷氣後，又不知神識何時離開身體，能保證往生極樂嗎？念佛同修往生沒有中陰，為何還要助念？
答：這要看他的緣分，所以這時候助念非常重要，要懂得怎樣幫助他。念佛同修往生沒有中陰，但為了安全起見，還是要念八個小時、十二個小時、十四個小時，而且只有好處沒有壞處，因為往生有這麼多人助念，品位會增高，到了極樂世界也很光榮，後頭有這麼多人擁護，不至於孤家寡人一個。要知道，真正往生是斷氣就走，可是古大德還是提倡念佛八小時、十二小時或是更長的時間，實在講是冥陽兩利，愈長愈好，念佛時間愈久，亡者示現的相貌也愈好，就算放一、二個星期再穿衣服，全身還是柔軟的，跟一般人完全不一樣，這樣就能啟發念佛人的信心。（摘錄自21-299-01）
臨終助念答問
淨空法師主講
