問：《怎樣念佛往生不退成佛》書裡，提到一位病者臨終厭惡聽佛號，助念團就改念幾卷《地藏經》替他懺悔，之後這個病者就歡喜聽佛號了。請問如果以上狀況出現時，可否念其他經典，如《心經》、《普門品》等，或是只念《地藏經》才有效果，原因何在？
答：世尊雖然說「法門平等，無有高下」，但是眾生的根性不同，尤其是無始劫來業障習氣差別很大。遇到這種情形，顯然是魔障現前，也就是一般所說的冤親債主來障礙，使他聽到佛號就生厭煩心。一般來說，《地藏經》解冤釋結確實很有效，因為應機。世尊滅度後，佛法住持在世間的這件大事，確實是委託給地藏菩薩，換句話說，佛不在世，地藏菩薩是代理佛，他的身分跟其他菩薩不同。我們在《地藏菩薩本願經》序分裡看到它的殊勝莊嚴，不可思議，釋迦牟尼佛一生講經說法，有哪個法會的聽眾都是諸佛如來？就算是《華嚴經》也沒有這麼殊勝，唯獨《地藏經》，十方諸佛如來都來做聽眾，就曉得這種莊嚴是希有的，這部經的功效當然也是希有，所以，一般念《地藏經》都產生不思議的效果，是有道理的。如果念其他經也有效果，就是與他有緣。觀世音與這個世間也有特別的因緣，不念《地藏經》念《普門品》，相信也是一樣。（摘錄自21-090-58）
臨終助念答問
淨空法師主講
